Erich Wilts verstarb am 2. Dezember 2022 im Alter von 80 Jahren nach kurzer, schwerer Krankheit.

Heide und Erich waren von 1969 bis 2019, 50 Jahre lang, mit ihren Segelbooten FREYDIS I, II und III auf allen Weltmeeren unterwegs. Erich, der aus Leer in Ostfriesland stammt, hat mit seiner Frau Heide 8-mal die Welt umrundet. Zunächst in den Urlauben und dann ab 1990, zum Ende ihres Berufslebens, waren beide nur noch mit der FREYDIS unterwegs. Viele Mitsegler konnten als Crewmitglieder an ihren Expeditionstörns teilnehmen. Im September 2019 schließlich verabschiedeten sich die Wilts von ihrer FREYDIS, die dritte, die No. 2 war in Fukushima vom Tsuami zertrümmert worden. Ab 2020 ging es dann mit einem neuen Schiff „Auf zu neuen Ufern!“. Nun hat Erich nach einem außergewöhnlichen Seglerleben seine letzte Reise angetreten. Der Artikel von beiden zum Abschied von der FREYDIS erschien in TALL-SHIP news Nr. 112 (I/2020).